闪电是云与云之间、云与地之间和云体内各部位之间的强烈放电。闪电的电压很高，为一种直流电，电压为3～200百万伏，电流为2000～3000安。在一次雷雨闪电中，闪电刚放电时的电压约等于5亿伏，平均电流估计大约是20万安。
天然闪电又叫雷电。最常见的雷电形式是线状闪电，其形状犹如倒悬于空中的纵横枝叉，又象是地图上一条支流众多的河流。另外，雷电中还有较少见到的串珠状闪电。电光火球的寿命一般为几秒，个别的可长达几分钟。而普通枝状闪电的寿命不到1秒。

下面我们来认识一下一下几种闪电：

超级闪电

超级闪电，指的是那些威力比普通闪电大100多倍的稀有闪电。普通闪电产生的电力约为10亿瓦特，而超级闪电产生的电力则至少有1000亿瓦特，甚至可能达到万亿至100000亿瓦特。与低空的带负电荷的普通闪电不同。

球状闪电

球状闪电是一种真实的物理现象，俗称“滚地雷”，看似一种圆球形状的闪电，通常发生在雷暴时候。球状闪电的直径从15厘米到40厘米不等。球状闪电看起来非常闪亮，一般的球状闪电只维持树苗，目前监测最长的是维持了一分多钟。
球状闪电发出的闪光常为白色或者黄色，它可以在空中悬停，也会因碰到障碍物而爆炸，最离奇的是球状闪电还会进入室内发生爆炸。所以说球状闪电的危害是很大的，但是由于其出现的频率很低，科学家们很难做系统的观测。

反向闪电

反向闪电又被称为“大喷气式飞机”。与大多数常见的闪电不同，它没有劈向大地，而是从雷暴云上部射向高空的电离层。这一闪电威力巨大，释放出高能电荷，迅疾射向75公里的高空。由于这种罕见的闪电持续时间仅仅有1秒钟，稍纵即逝，因此杜克大学的科学家抓拍下的这张“反向”闪电照片可谓弥足珍贵。

黑色闪电

黑色闪电是一种非常罕见的自然现象，它是由于大气里面经过太阳辐射、宇宙射线和电场之后形成的活跃微粒，这些微粒在电磁场反应之下，又会聚在一齐，好似滚雪球似的越滚越大，变成一个有大有细的球。

枝状闪电

枝状闪电，是常见的闪电。它多是分岔的枝条状而非平直的线条状，其中的奥妙很多人都不了解。荷兰科学家最近解释说，大气放电过程中存在两种气体，因而放电时如同两种不同黏度的液体混合，最终会产生分岔的枝条形状。